保羅賈麥提（Paul Giamatti）飾演性情古怪的歷史老師保羅漢納姆（Paul Hunham）/劇照：環球影業提供

《滯留生》（The Holdovers）算是本屆奧斯卡入圍作品中，最深得我心的一部作品。

導演亞歷山大·潘恩（Alexander Payne）緩緩道出70年代戰後初期的時空背景，一位犬儒主義鮮明的刁蠻歷史老師，遇上一群被迫留在學校度過耶誕佳節的學生們，以及一位經歷喪子之痛的廚房阿姨。三組人馬逐漸打開彼此心房，理解對方，隨著佳節氣氛餘韻發酵，成就了一段暖心故事。

保羅·賈麥提（Paul Giamatti）飾演這位性情古怪的歷史老師保羅·漢納姆（Paul Hunham），從開頭就暗示出這位老師不喜社交，對於人際關係中的應對進退都嗤之以鼻。因此即便校長施壓，希望他能讓政治人物兒子可以低空及格，避免校方贊助資金受阻，他仍然堅信學術倫理而堅守原則。

校園廚房阿姨由達芬·喬伊·藍道夫飾演，因為越戰，經歷喪子之痛（劇照：環球影業提供）

從這麼簡單的政治壓力測試道德防線，為了能混一口飯吃，有誰能在政治面前不低頭？也藉由這個設定看得出來，這位老師多麼堅守學術定義不能受人情事故。也因此校長就懲罰他接手今年校園留守工作，負責照顧一群無法返家過節的孩子們。而這位老師為了堅守原則，甚至還要他們留守學校過程，必須照表操課。

不願意讓學生們好好過留守節奏生活，在這樣的佳節環境當中還要維持高強度操課，實在不近人情。或是說，這就是老師的權力展現，無法被挑戰的底線。

想不到那位老師眼中釘紈絝子弟，居然還是有辦法離去。最後只剩下一個倒霉學生安格斯·塔利（Angus Tully）（多明尼克·塞薩〔Dominic Sessa〕）飾演，他從開場就很興奮期待母親帶他要去度假，結果母親最後一刻表態要跟新任繼父出遊，他成了被母親拋棄的孩子。

而校園廚房阿姨由達芬·喬伊·藍道夫飾演，她不幸地經歷小孩因為參與越戰去世，她經歷的是小孩可以努力念這間學校已經很困難了，基本上甚至是她心中階級跳躍的一個可能性，奈何戰爭斷送了這個未來希望。這也是為何她的家庭立場，能在咄咄逼人的歷史老師面前，也能軟化刀子嘴的前提。

歷史老師近乎是性格古怪而孤家寡人，而廚房阿姨則是命運捉弄而成為獨自一人，安格斯正值叛逆青春期，學業功課好，卻仍不受媽媽疼愛，被迫成為寂寞少年。

這三個人之間透過耶誕節這段時間，相互理解彼此。特別是安格斯慢慢理解歷史老師不為人知的過去，他也試圖協助對方。而老師同情這孩子經歷的家庭紛爭，與無法被人理解的親情習題，最後無視各種硬性規定，執意幫學生一把。

各有悲傷故事的三個人，在聖誕佳節期間，重組另類的家庭形式（劇照：環球影業提供）

這整段過程，既是能回應老師自己當年無法走出更廣大的學術志向，索性待在高中自己母校這座大型同溫層，最後結局的設定，既是幫了學生，也是強迫自己離開舒適圈。

《滯留生》藉由這三個人交心的溫暖片刻，重組了另類的家庭形式。

失去小孩的單親廚房阿姨，決定寄託希望在自己妹妹尚未出生的小孩身上。得不到母親疼愛的孤獨學生，期許在學業上走出自己的獨立康莊大道。被迫離開學校的歷史老師，他過去這數十年來才是真正的這所學校滯留生，他也該試著放下那些學術窠臼與慣性，踏上真正與人們相處的生活。雖然本片不是公路類型電影，但確實看見了這三個人在這兩週內的自我改變，如同海報文案所寫：「Discomfort And Joy. They're all alone in this together.」各種不愉快與開心，他們在一起孤單。也許這句文案還不足夠讓人馬上理解，但看過片的人都能懂這種孤單寂寞，也是種清醒後的怡然自得。