1978年晨鐘出版社重排第二版《臺北人》（1978年3月1日）書名頁及目次頁

白先勇，筆名鬱金、白黎、蕭雷，廣西桂林人，民國二十六年生。國立臺灣大學外文系畢業，美國愛奧華大學碩士，現任全國加州大學聖塔．巴巴拉分校文學講師。民國四十七年開始寫作。

民國五十二年，從建中到臺大然後畢業的白先勇，遠赴美國愛奧華大學的創作班留學，這時，他已發表過多許作品了，尤其在民國四十九年三月，白先勇和他的同窗王文興、歐陽子等合力創辦了《現代文學》之後，他的創作力便像植了根似地茁長起來，不斷地有作品在《現代文學》上發表，這一時期的作品裏，尉天驄說：「多是一些蒼白的離不開媽媽的小少爺、愛著病人纖弱屍身而對月亮都敏感的醫生、對女人特別覺得異樣的青年、對少年下體有著偏愛的老畫家······」。夏志清教授則直率地指出：「······無疑的，阿宕尼斯（Adonis）是他早期小說中一個最重要的『原型』。這個原型有同性戀的傾向，所以不解風情也不耐煩女性的糾纏，但即使他並非同性戀者，他也擋不住愛神維納斯的侵略式的攻擊，他會枯萎下去（像希臘神話中的另一位美少年Tithonus一樣），或被她的長牙牴死。在阿宕尼斯的世界中，愛與死是分不開的。」這時候的作品之中，不僅洋溢著濃郁的情感，而且多是異樣的激情，他們寂寞，彷徨以及一身亟欲爆發的性愛。

（由右至左）《現代文學》第6、49、51期封面（圖片來源：國家文化記憶庫）

民國五十一年一月發表了〈畢業〉之後，足足有兩年時間不曾發表任何東西，這一階段裏的白先勇，蜷藏一如蠶繭，五十三年，〈支加哥之死〉發表在《現代文學》一月號上後，呈現在眾人限前的，是一份綻放的成熟，以西洋文學的技巧表達中國鄉土的情感，使得白先勇進入了一個更新、更成熟也更蒼涼的境界，著名的《臺北人》及《紐約客》（未完成），便是在這一段異域生活中寫就的，有人問他《紐約客》怎麼寫了兩篇就擱下了呢？他說：「我想《臺北人》對我比較重要一點。我覺得再不快寫，那些人物、那些故事，那種已經慢慢消逝的中國人的生活方式，馬上就要成為過報，一去不復返。」

自從《臺北人》的最後一篇〈國葬〉完成之後，自從《現代文學》逐步逐步的停刊之後，白先勇整個人就像從世界上消失了似的，提到白先勇總得先加上「聽說」的冠詞，聽說他最近在寫一部長篇小說，聽說他放棄了《玉卿嫂》電影之攝製，聽說他剛回國又匆匆走了，聽說他······。只有前一陣子在報上突然出現，那是為了答辯對歐陽子小說的非難，聽說這是最新消息。

【關於作家話像】

第18期《書評書目》於第12篇「作家話像」之後刊登〈關於「作家話像」與「作家書目」）一文，摘錄於下：

從第七期起，我們開始做「作家書目」，書是人寫出來的，如果我們把目前臺灣所有寫作的朋友，他們寫過的書一一列舉出來，等到美一位作家的書目都做過了，不是就有一份完整的書目了嗎？這個辦法雖笨，而且做起來不曉得要多少年才能把每一位作家的書目都刊登出來，但如果能持續不斷，總會有完的一天，於是這項工作就這樣展開了。

可是書目本身是極為枯燥的科目，只有用到它的才能體會到它的重要，對於一般人，可能是沒有吸引力的，它本身也毫無可讀性，為了引起大眾的閱讀興趣，在設計「作家書目」的同時，我們也開設了另一個相關性的專欄「作家話像」，希望透過對「人」的興趣，而同時也去注意他的書，以及這個作家的全部作品。

「作家話像」最初刊出的一期，選用了作家的相片，後來有些作家不願意拿照片出來，他們說，把照片刊登出來，使得原先和讀者之間保有的一層「朦朧的美」的感覺沒有了，最好中間還是保持一些距離。……

也有人批評我們的「作家話像」是一個專送花籃的專欄，我們也承認這一點，批評某一個作家的作品，或評論任何一本書，我們有「書評」欄，在「作家話像」裡，我們是專挑這個作家好的一面說的，每個人都如此，誰也不例外。不過，在送花籃的同時，我們也有一個原則，就是離譜，更避免使人覺得肉麻。